NOTE 1 A timescale may be chosen as:

• continuous, e.g. international atomic time (TAI) (see 713-05-18),
• continuous with discontinuities, e.g. coordinated universal time (UTC) (see 713-05-20) due to leap seconds, standard time due to summer time awinter time,
• successive steps, e.g. usual calendars, where the time axis is split up into a succession of consecutive time intervals and the same mark is attributed to all instants of each time interval,
• discrete, e.g. in digital techniques.

NOTE 2 For physical and technical applications, a timescale with quantitative marks is preferred, based on a chosen initial instant together with a unit of measurement.

NOTE 3 Customary timescales use various units of measurement in combination, such as second, minute, hour, or various time intervals of the calendar such as calendar day, calendar month, calendar year.

NOTE 1 On peut choisir comme échelle de temps:

• une échelle continue, par exemple le temps atomique international (TAI) (voir 713-05-18),
• une échelle continue comportant des discontinuités, par exemple le temps universel coordonné (UTC) (voir 713-05-20) à cause des secondes intercalaires, le temps légal à cause des heures d'été et d'hiver,
• une suite d'échelons, par exemple les calendriers usuels, où l’axe du temps est décomposé en une suite d’intervalles de temps consécutifs et où la même marque est attribuée à tous les instants de chaque intervalle de temps,
• une échelle discrète, par exemple dans les techniques numériques.

NOTE 2 Pour les applications physiques et techniques, on préfère une échelle de temps dont les marques sont quantitatives, fondée sur le choix d'un instant initial et d'une unité de mesure.

NOTE 3 Les échelles de temps habituelles utilisent une combinaison de diverses unités de mesure, telles que la seconde, la minute et l'heure, ou divers intervalles de temps tels que jour, mois et année du calendrier.